১৪ লাখ লিটার জ্বালানি তেল বহনকারী ফিলিপাইনের পতাকাবাহী একটি ট্যাঙ্কার রাজধানী ম্যানিলার কাছে ডুবে গেছে। বৃহস্পতিবার দেশটির কর্তৃপক্ষ এ তথ্য জানিয়েছে।

এমটি টেরা নোভা নামের ট্যাঙ্কারটি কেন্দ্রীয় শহর ইলোইলোর দিকে যাচ্ছিল। স্থানীয় সময় ভোরে ঘূর্ণিঝড় গায়েমির প্রভাবে প্রবল বৃষ্টিপাতের সময় রাজধানীর কাছাকাছি বাটান প্রদেশের লিমা পৌরসভা থেকে প্রায় সাত কিলোমিটার দূরে ম্যানিলা উপসাগরে এটি ডুবে গেছে। নৌপথটির কয়েক কিলোমিটার এলাকায় তেল ছড়িয়ে পড়েছে।

ফিলিপাইন কোস্ট গার্ডের মুখপাত্র রিয়ার অ্যাডমিরাল আরমান্দো বালিলো এক ব্রিফিংয়ে বলেছেন, ‘আমরা সময়ের সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছি এবং আমরা অবিলম্বে এটি নিয়ন্ত্রণে রাখতে এবং জ্বালানি তেল ছড়িয়ে পড়া বন্ধ করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করব।’

তিনি সতর্ক করে দিয়ে বলেছেন, ট্যাঙ্কারের সমস্ত তেল যদি বের হয়ে যায় তবে এটি ফিলিপাইনের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় তেল লিকেজের ঘটনা ঘটবে।

বালিলো বলেন, ‘একটি বড় বিপদ হচ্ছে, ম্যানিলা প্রভাবিত হবে, এমনকি ম্যানিলার উপকূলরেখাতেও জ্বালানি লিকেজ হলে। কারণ এটি ম্যানিলা উপসাগরের মধ্যে রয়েছে।’