যুক্তরাষ্ট্রের বিদায়ী প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন অপরাধীদের ক্ষমা করার রেকর্ড করেছেন। বৃহস্পতিবার দেশটির বিভিন্ন কারাগারে বন্দি ১ হাজার ৪৯৯ জনের সাজা মওকুফ এবং ৩৯ জনকে ক্ষমা করেছেন তিনি।

এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়ে হোয়াইট হাউসের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে এর আগে কখনও কোনো প্রেসিডেন্টের একদিনে এত বেশি অপরাধীকে ক্ষমা করার রেকর্ড নেই। এর আগে একদিনে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক অপরাধীকে ক্ষমা করার রেকর্ডটি ছিল প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার। ২০১৭ সালে বিদায়ের আগে একদিনে ৩৩০ জন অপরাধীকে ক্ষমা করেছিলেন ওবামা।

পৃথক এক বিবৃতিতে বাইডেন বলেছেন, “আজ আমি প্রায় ১ হাজার ৫০০ জনেরও বেশি কয়েদির সাজা মওকুফ এবং ৩৯ জনকে ক্ষমা করেছি।

যাদেরকে ক্ষমা করা হয়েছে, তাদেরকে বিশেষ শর্তে কারাগারের বাইরে রাখা হয়েছিল। সেই শর্তটি ছিল যে পরিবার এবং সমাজের সঙ্গে সম্প্রীতিমূলক সম্পর্ক বজায় রাখতে হবে। যে ৩৯ জন ক্ষমা পেয়েছেন, তারা সেই শর্ত পূরণ করেছেন।”

“আর যাদের সাজা মওকুফ করা হয়েছে, তারা দীর্ঘদিন ধরে কারাগারে সাজা ভোগ করছিলেন।”

হোয়াইট হাউসের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, যাদের সাজা মওকুফ করা হয়েছে— তাদের প্রায় সবাই গ্রেপ্তার হয়েছিলেন করোনা মহামারির সময়। মহামারির সময় করোনাবিধি ভঙ্গ ও অন্যান্য অপরাধে এত বেশি সংখ্যক লোকজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল যে যুক্তরাষ্ট্রে কারাবন্দির সংখ্যা ২০ শতাংশ বেড়ে গিয়েছিল।

চলতি ডিসেম্বরে প্রেসিডেন্টের ক্ষমতাবলে নিজের ছেলে হান্টারকে ক্ষমা করেছেন বাইডেন। করফাঁকি এবং লাইসেন্সবিহীন বন্দুক রাখার অপরাধে আদালত হান্টারকে কারাবাসের সাজা দিয়েছিলেন।

তবে হান্টারকে ক্ষমা করার পর জো বাইডেন বলেছেন, এই বিচার প্রক্রিয়া স্বচ্ছ ছিল না এবং সাজা প্রদান রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্য প্রণোদিত ছিল।