প্রথমবারের মত বিদেশি পণ্য পরিবহনের মাধ্যমে রেল নেটওয়ার্কে যুক্ত হল দেশের দ্বিতীয় সামুদ্রিক বন্দর মোংলা। রেল সুবিধার আওতায় কম খরচে স্বল্পতম সময়ের মধ্য বন্দরে খালাস করা পণ্য পৌঁছে যাবে দেশের বিভিন্ন জেলায়। এতে বাড়বে বন্দরের রাজস্ব আয়। বন্দর কর্তৃপক্ষের উপপরিচালক (জনসংযোগ) মো. মাকরুজ্জামান বলেন, মোংলা বন্দর দিয়ে আমদানি করা বিদেশি পণ্য প্রথমবারের মত রেলে পরিবহনের মাধ্যমে সিরাজগঞ্জের বাঘাবাড়িতে নেওয়া হয়েছে। আমদানিকৃত পণ্যের নাম চিঁটাগুড় যা পাকিস্থান থেকে আমদানি করা হয়েছে।

এই কর্মকর্তা আরো বলেন, মোংলা বন্দরের ইউনাইটেড রিফাইনারি অ্যান্ড বাল্ক স্টোরেজ লিমিটেড হতে রেলযোগে ট্রেনের ৩০টি ওয়াগনের মাধ্যমে ১০৫০ টন চিঁটাগুড় রাজশাহী বিভাগের সিরাজগঞ্জ জেলার বাঘাবাড়িতে নিতে গত ২১ ফেব্রুয়ারি সকালে ইউনাইটেড রিফাইনারি অ্যান্ড বাল্ক স্টোরেজ লিমিটেড থেকে পাইপ লাইনের মাধ্যমে ৩০টি ওয়াগনে লোড করে গন্তব্যে উদ্দেশ্য যাত্রা শুরু করে। অবশিষ্ট চিঁটাগুড় সড়ক পথে ও রেলযোগে ট্রেনের ওয়াগনের মাধ্যমে ধাপে ধাপে সিরাজগঞ্জ জেলার বাঘাবাড়িতে নেওয়া হবে। পরবর্তীতে দেশের বিভিন্ন ফিড কোম্পানিতে সরবরাহ করা হবে।

মোংলা বন্দর সংশ্লিষ্টরা জানান, দক্ষিণ এশিয়ার অর্থনীতি এবং বাণিজ্যে মোংলা বন্দরের গুরুত্ব রয়েছে। সারাদেশের সাথে মোংলা বন্দরের রেল যোগাযোগ স্থাপন করা মানেই এ বন্দরের সক্ষমতা আরো কয়েকগুন বাড়বে। ভারতের সাথে রেল যোগাযোগ তো আছেই। তবে নেপাল ভুটানের সাথে বাণিজ্য বাড়াতে সরকারের পক্ষ থেকে উদ্যোগ গ্রহণের পাশাপাশি সেটির বাস্তবায়ন হলে দেশ দুটির সাথে রেল কানেকটিভিটির মাধ্যমে পণ্য পরিবহন করা হলে দক্ষিণ অঞ্চলের অর্থনীতি আরো চাঙা হবে। বিপুল সংখ্যক মানুষের কর্মসংস্থান হবে।

উল্লেখ্য, গত ৬ ফেব্রুয়ারি পানামা পতাকাবাহী জাহাজ এমটি ডলফিন-১৯ পাঁচ হাজার পাঁচশত মেট্রিকটন চিঁটাগুড় নিয়ে মোংলা বন্দরে আগমন করেছিলো এবং মোংলা বন্দর থেকে মাল আনলোড করে মোংলার ইউনাইটেড রিফাইনারি অ্যান্ড বাল্ক স্টোরেজ লিমিটেডে সংরক্ষণ করা হয়েছিলো।