সরকার সুপ্রিম কোর্টের অধীনস্থ ১৮ জন বিচারককে একযোগে অবসরে পাঠিয়েছে। রাষ্ট্রপতির আদেশক্রমে বৃহস্পতিবার (১০ জুলাই) আইন মন্ত্রণালয় থেকে এ বিষয়ে একটি প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়।

আইন মন্ত্রণালয়ের উপসচিব (প্রশাসন-১) আজিজুল হকের সই করা প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, বাংলাদেশ জুডিসিয়াল সার্ভিসের যেসব সদস্য সরকারি চাকরির মেয়াদে ২৫ বছর পূর্ণ করেছেন, তাদের সুপ্রিম কোর্টের সঙ্গে পরামর্শক্রমে সরকারি চাকরি আইন, ২০১৮-এর ৪৫ ধারার বিধান অনুযায়ী অবসর দেওয়া হলো।

প্রজ্ঞাপনে অবসরে যাওয়া বিচারকদের নাম উল্লেখ করা হয়নি, তবে মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, তাঁরা সকলেই বিচারিক অভিজ্ঞতায় দীর্ঘসময় পার করেছেন এবং অধিকাংশই অতিরিক্ত জেলা ও দায়রা জজ পদে কর্মরত ছিলেন।

আইনজীবী মহলে এই সিদ্ধান্তকে কেউ কেউ স্বাভাবিক প্রশাসনিক প্রক্রিয়া হিসেবে দেখলেও, কেউ কেউ বলছেন—এভাবে একসঙ্গে এতজন বিচারকের অবসর বিরল ঘটনা। এতে বিচার বিভাগে শূন্যতা তৈরি হতে পারে, যদি না যথাযথভাবে নতুন নিয়োগ ও প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা নেওয়া হয়।

সরকারি চাকরি আইন অনুযায়ী, কোনো কর্মকর্তা চাকরির মেয়াদে ২৫ বছর পূর্ণ করলে তাকে সরকার জনস্বার্থে অবসরে পাঠাতে পারে। এ ক্ষেত্রে সংবিধান বা বিচার বিভাগের স্বাধীনতা রক্ষায় সুপ্রিম কোর্টের পরামর্শ নেওয়া বাধ্যতামূলক।

আইন ও বিচার বিভাগের সংশ্লিষ্ট মহল এই সিদ্ধান্তের আইনি ভিত্তিকে মেনে নিলেও—এত সংখ্যক বিচারকের একযোগে বিদায় নিয়ে আলোচনার সৃষ্টি হয়েছে। এতে বিচারাধীন মামলার গতি এবং বিচার ব্যবস্থার সামগ্রিক ভারসাম্য কতটা প্রভাবিত হবে, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন অনেকে।