ব্যালন ডি’অরের মঞ্চে এ বছর সবচেয়ে বড় চমকটা এলো ফ্রান্সের উসমান দেম্বেলের হাত ধরে। দীর্ঘদিন ধরেই গুঞ্জন ছিল, পিএসজির হয়ে দুর্দান্ত মৌসুম কাটানো দেম্বেলে এ বার্ষিক পুরস্কার জিতবেন। শেষ পর্যন্ত সেটিই ঘটল।

বার্সেলোনার কিশোর প্রতিভা লামিন ইয়ামালকে পেছনে ফেলে প্রথমবারের মতো বিশ্বের সেরা ফুটবলারের স্বীকৃতি পেলেন ২৮ বছর বয়সী এই ফরাসি উইঙ্গার।

সোমবার দিবাগত রাতে প্যারিসের ঐতিহাসিক থিয়াত্র দ্যু শাতলেতে জমকালো আয়োজনে অনুষ্ঠিত হয় ব্যালন ডি’অরের ৬৯তম আসর। ফুটবলের অন্যতম মহাতারকা রোনালদিনিয়োর হাত থেকে দেম্বেলে গ্রহণ করেন সোনালি ট্রফি।

৩০ জনের প্রাথমিক তালিকা থেকে সারা বিশ্বের ১০০ দেশের সাংবাদিকদের ভোটে শীর্ষ দশের মধ্যে দেম্বেলের সংগে সেরা দুইয়ে লামিন ইয়ামালও ছিলেন। কিন্তু কোপা ট্রফি জয়ীকে পেছনে ফেলে সেরা হন দেম্বেলে।

পুরস্কার জয়ের পর দেম্বেলে বলেন, ‘আমার কাছে বলার মতো খুব বেশি কিছু নেই। দেখুন, এটা সহজ নয়। আমার ক্যারিয়ারে পাওয়া সেরা অর্জনগুলোর মধ্যে এটি একটি।’

তিনি বলেন, ‘রোনালদিনহোর হাত থেকে এই ট্রফি গ্রহণ করা, যিনি ফুটবলের এক কিংবদন্তি-এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য।’