ক্রিকেটের কিংবদন্তি আম্পায়ার হ্যারল্ড ‘ডিকি’ বার্ড মঙ্গলবার ৯২ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেছেন। তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে কাউন্টি ক্লাব ইয়র্কশায়ার।

ডিকি বার্ড ৬৬টি টেস্ট ও ৬৯টি ওয়ানডে ম্যাচে আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তার মধ্যে তিনটি বিশ্বকাপ ফাইনালও অন্তর্ভুক্ত। আম্পায়ারিংয়ের আগে বার্ড নিজেও খেলেছেন ক্রিকেট; ৯৩টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে তিন হাজারের বেশি রান করেছেন। এছাড়া তিনি ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের প্রেসিডেন্ট হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।

ক্লাব জানায়, পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে শান্তিতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন বার্ড। তাঁকে ক্রিকেটের ইতিহাসে মনুষ্যত্ব, ব্যক্তিত্ব ও আনন্দের উৎস হিসেবে স্মরণ করা হবে।

বার্ডের প্রকৃত নাম হ্যারল্ড বার্ড হলেও স্কুল জীবন থেকে তাকে ‘ডিকি’ নামে ডাকা হতো। এই নামেই পেশাদার ক্রিকেট ও আম্পায়ারিং ক্যারিয়ারে পরিচিতি পেয়েছিলেন তিনি।

ডিকি বার্ডের আম্পায়ারিং ক্যারিয়ার শুরু হয় ১৯৭৩ সালে এবং ১৯৯৬ সালে ৬৩ বছর বয়সে সমাপ্ত হয়। তার শেষ টেস্টটি লর্ডসে অনুষ্ঠিত হয়, যা ভারতের ক্রিকেটার সৌরভ গাঙ্গুলি ও রাহুল দ্রাবিড়ের অভিষেক ম্যাচ হিসেবেও স্মরণীয় হয়ে আছে।