জেসন গিলেস্পিকে যেন খানিক অভয় দিলো পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। আকিব জাভেদ পাকিস্তানের কোচ হচ্ছেন– এই কথাটা প্রায় নিশ্চিত। পাকিস্তানের গণমাধ্যমের গুঞ্জন থেকে শুরু হওয়া কথাটা এখন পুরো ক্রিকেট দুনিয়ার বড় খবর। পিসিবির অধিনায়ক-খেলোয়াড় কিংবা কোচের পদে মিউজিক্যাল চেয়ারের সবশেষ শিকারও বোধকরি হতে চলেছেন জেসন গিলেস্পি। 

লাল বলের কোচ হয়ে এসেছিলেন। গ্যারি কার্স্টেন বিদায় নেয়ার পর অন্তর্বর্তী দায়িত্বে সাদা বলের কোচ হয়েছেন। সেখানে সাফল্যও পেয়েছেন। ২২ বছর পর ওয়ানডে দল নিয়ে গিয়ে অস্ট্রেলিয়াতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ জিতে এসেছেন গিলেস্পি। কিন্তু এরপরেও যেন নিজের চাকরিটাই বাঁচাতে পারছেন না সাবেক এই অজি পেসার।

অস্ট্রেলিয়া সফর শেষেই গিলেস্পি পাকিস্তানের সাদা বলের কোচ থাকবেন না বলে গুঞ্জন রয়েছে। অনেকের ভাষ্য,  তিনি তার একমাত্র টেস্ট দল নিয়েই থাকবেন। ফলে বিশ্বকাপজয়ী কার্স্টেনের জায়গায় দেশি কোচ আকিব জাভেদকে নিয়োগ দিতে যাচ্ছে বাবর-রিজওয়ানদের বোর্ড। এমন অবস্থায় অবশ্য এক্স-হ্যান্ডেলে পোস্ট করে গিলেস্পিকে একপ্রকার অভয় দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট।

এক্স-হ্যান্ডেলের সেই পোস্টে বলা হয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে গিলেস্পিই পাকিস্তানের কোচ হিসেবে থাকছেন। যদিও এরপর ঠিক কী হবে তা আর নিশ্চিত করেনি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। দক্ষিণ আফ্রিকার সিরিজের পরেই ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ আছে। সেই সিরিজে গিলেস্পি কি থাকছেন কোচ হয়ে? এখানেই ঝুলছে প্রশ্ন।

আকিব জাভেদও অবশ্য দায়িত্ব নেবেন। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজে দল নিয়ে তিনিই যাচ্ছেন। কোচের দৌড়ে আলোচনায় থাকা আকিব জাভেদ অবশ্য বর্তমানে জাতীয় দলের নির্বাচক কমিটিতে রয়েছেন। ঘরোয়া টুর্নামেন্ট এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও তার সাফল্য রয়েছে। এ ছাড়া দেশি কোচ নেওয়ার আরেকটি কারণ– পাকিস্তান ক্রিকেটের পরিবেশ বোঝা এবং এর সঙ্গে ভালো পরিচিতি।

আগামী ২৪ নভেম্বর থেকে ৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। সিরিজ দুটি হবে জিম্বাবুয়েতে। এরপর পাকিস্তান তিনটি টি-টোয়েন্টি এবং দুটি টেস্ট খেলতে যাবে দক্ষিণ আফ্রিকায়। ১০ ডিসেম্বর–৭ জানুয়ারি পর্যন্ত চলবে সেই সফর।