ইয়েমেনের দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলসংলগ্ন লোহিত সাগরে একটি বাণিজ্যিক জাহাজে সশস্ত্র হামলার ঘটনা ঘটেছে। ব্রিটেনের সমুদ্র নিরাপত্তাবিষয়ক সংস্থা মেরিটাইম ট্রেড অপারেশন এজেন্সি (ইউকেএমটিও) জানিয়েছে, রোববার জাহাজটিকে লক্ষ্য করে অন্তত আটটি ছোট নৌকা থেকে গুলি এবং রকেটচালিত গ্রেনেড নিক্ষেপ করা হয়।

সংস্থাটি আরও জানায়, হামলার পর জাহাজে থাকা সশস্ত্র নিরাপত্তাকর্মীরা পাল্টা গুলি ছোড়েন এবং বর্তমানে জাহাজে গুলি-পাল্টা গুলি চলছে। তবে এই হামলার দায় এখনো কেউ স্বীকার করেনি।

চলতি বছরের এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়ের পর এটি লোহিত সাগর অঞ্চলে প্রথম বড় ধরনের হামলা। ফিলিস্তিনের গাজায় চলমান যুদ্ধ, ১২ দিনের ইরান-ইসরায়েল সংঘাত এবং যুক্তরাষ্ট্রের ইরানের পারমাণবিক স্থাপনায় সাম্প্রতিক বিমান হামলার প্রেক্ষাপটে মধ্যপ্রাচ্যে উত্তেজনা তীব্র হয়ে উঠেছে।

ইউকেএমটিও এবং সমুদ্র নিরাপত্তাবিষয়ক প্রতিষ্ঠান অ্যামব্রে জানায়, ইয়েমেনের হোদাইদা বন্দর থেকে ৫১ নটিক্যাল মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে হামলাটি ঘটে। তবে আক্রান্ত জাহাজের নাম প্রকাশ করা হয়নি।

উল্লেখ্য, ইরান-সমর্থিত ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীরা ২০২৩ সালের নভেম্বর থেকে এ পর্যন্ত শতাধিক সামুদ্রিক হামলা চালিয়েছে। গোষ্ঠীটি দাবি করে, তারা গাজায় ফিলিস্তিনিদের ওপর ইসরায়েলি আগ্রাসনের প্রতিবাদে এই হামলা চালাচ্ছে।

গাজা যুদ্ধ চলাকালে হুথিরা লোহিত সাগর ও এডেন উপকূলে অন্তত দুটি জাহাজ ডুবিয়ে দিয়েছে। তারা একটি পশ্চিমা জাহাজ ছিনতাই ও অন্তত চারজন নাবিককে হত্যা করেছে বলেও জানা গেছে। এসব হামলার ফলে বৈশ্বিক সমুদ্রপথে পণ্য পরিবহন মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে এবং পরিবহন খরচ বেড়েছে। হুথিদের এই ক্রমবর্ধমান হামলার জবাবে যুক্তরাষ্ট্রও পাল্টা হামলা জোরদার করেছে।

গত মে মাসে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা দেন, ইয়েমেনে হুথিদের ওপর বিমান হামলা বন্ধ করা হয়েছে। চুক্তির অংশ হিসেবে, যুক্তরাষ্ট্র ও হুথি বিদ্রোহীরা একে অপরকে লক্ষ্য করবে না এবং লোহিত সাগর ও বাব আল-মান্দাব প্রণালীতেও হামলা বন্ধ রাখার শর্তে সম্মত হয়। ওমান এই সমঝোতার মধ্যস্থতাকারী হিসেবে চুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করে।

তবে গত জুনে হুথিরা হুঁশিয়ারি দেয়, ইরানে ইসরায়েলের হামলায় যুক্তরাষ্ট্র যদি জড়িয়ে পড়ে, তাহলে তারা মার্কিন জাহাজগুলোকে লক্ষ্যবস্তু বানাবে। যুক্তরাষ্ট্র ইতোমধ্যে ইরানের পারমাণবিক স্থাপনায় হামলা চালিয়েছে। ফলে হুথিরা সেই হুমকি বাস্তবায়ন করবে কি না, সেটি এখনো স্পষ্ট নয়।

সূত্র: রয়টার্স